Как определить и естественно избавиться от кротовых сверчков

Кротовые сверчки могут быть не так известны, как тля или гусеницы, но они могут вызывать такую же степень раздражения в саду. Эти необычно выглядящие насекомые проводят большую часть своей жизни под поверхностью почвы, тихо прокладывая туннели через газоны, овощные грядки и цветочные бордюры, питаясь корнями, семенами и подземными частями растений.

Поскольку они остаются скрытыми, многие садоводы понимают, что у них есть проблема, только когда участки газона начинают умирать или молодые растения таинственным образом падают. Хорошая новость заключается в том, что с небольшим детективным подходом и правильными методами кротовых сверчков можно контролировать естественным образом, не прибегая к жестким химикатам.

Что такое кротовые сверчки?

Кротовые сверчки принадлежат к семейству сверчков, но выглядят совершенно иначе, чем насекомые, которые могут издавать звуки в теплые вечера. У них широкие, лопаткообразные передние ноги, специально предназначенные для копания, что придает им сходство с миниатюрными кротами. Взрослые особи обычно имеют длину 3–5 см, с бархатистыми коричневыми телами и короткими крыльями.

Они процветают в рыхлой, влажной почве и наиболее активны весной и летом, когда температура повышается. Хотя существует несколько видов по всему миру, они встречаются во многих частях Южной Африки, особенно в орошаемых газонах, овощных садах и ландшафтных садах.

В отличие от дождевых червей, туннели которых улучшают здоровье почвы, кротовые сверчки создают подземные проходы, которые могут нарушать корневые системы и ослаблять растения.

Признаки того, что кротовые сверчки есть в вашем саду

Поскольку насекомые проводят так много времени под землей, обнаружить повреждения часто легче, чем поймать виновника. Обратите внимание на следующие характерные признаки:

Поднятые туннели под почвой

Одним из самых явных признаков является наличие мелких, поднятых туннелей прямо под поверхностью почвы. Они особенно заметны после полива или дождя и могут напоминать крошечные гребни, извивающиеся по газону.

Умирающие участки газона

Трава может внезапно начать желтеть или коричневеть в неправильных участках. Поскольку кротовые сверчки прокладывают туннели под поверхностью, они перерезают корни травы, не позволяя газону поглощать достаточное количество воды и питательных веществ.

Семена, которые внезапно вянут

Если недавно посаженные овощи или цветы выглядят здоровыми в один день, а на следующий день падают, возможно, кротовые сверчки съели корни или потревожили их во время копания. Молодые растения особенно уязвимы, так как они еще не успели развить обширные корневые системы.

Рыхлая или нарушенная почва

Свежевспаханная почва вокруг семян или небольшие холмики рыхлой земли могут указывать на недавнюю активность копания.

Увеличенная активность птиц

Птицы, такие как ибисы, скворцы и другие насекомоядные виды, могут проводить больше времени, клюя ваш газон, если под поверхностью находятся кротовые сверчки. Хотя это может создать немного больше беспорядка, эти пернатые гости на самом деле помогают сократить количество вредителей.

Как подтвердить, что у вас есть кротовые сверчки

Если вы подозреваете наличие кротовых сверчков, но не видели ни одного, попробуйте простой тест с мыльной водой. Смешайте примерно две столовые ложки мягкого жидкого мыла с пятью литрами воды и медленно вылейте это на площадь около одного квадратного метра пораженного газона.

Если кротовые сверчки присутствуют, они часто появляются из почвы в течение нескольких минут. Как только они появятся, просто соберите и удалите их вручную. Этот тест следует использовать только время от времени для идентификации, а не как регулярное лечение.

Естественные способы избавиться от кротовых сверчков

Нет необходимости сразу прибегать к химическим пестицидам. На самом деле, многие натуральные методы безопаснее для полезных насекомых, домашних животных и дикой природы.

Поощряйте естественных хищников

Ваш сад уже имеет много союзников. Птицы, лягушки, жабы, ящерицы и некоторые хищные жуки питаются кротовыми сверчками. Создание сада, дружелюбного к дикой природе, с источниками воды, местными растениями и укрытиями, способствует регулярному посещению этих естественных контролеров вредителей. Избегайте широкоспектровых инсектицидов, которые часто убивают полезных хищников вместе с вредителями.

Поливайте разумно

Кротовые сверчки предпочитают постоянно влажные условия. Вместо того чтобы поливать слегка каждый день, поливайте глубоко, но реже. Позволяя верхнему слою почвы немного подсохнуть между поливами, вы делаете среду менее привлекательной, одновременно способствуя более глубокому росту корней в вашем газоне и растениях.

Уменьшите избыток травяного покрова

Толстый слой травяного покрова предоставляет идеальное укрытие для кротовых сверчков. Регулярная аэрация, скарификация и правильный уход за газоном уменьшают места для укрытия и улучшают общее здоровье газона.

Ручное удаление

Если численность все еще низка, физическое удаление кротовых сверчков после дождя или после теста с мыльной водой может помочь предотвратить рост популяции. Хотя это занимает время, это удивительно эффективно для небольших садов.

Профилактика будущих заражений

Здоровые сады естественно более устойчивы к вредителям.

Чтобы уменьшить шансы на возвращение кротовых сверчков:

• Поддерживайте здоровье вашего газона с помощью регулярной стрижки и удобрения.
• Улучшайте дренаж в областях, которые остаются постоянно влажными.
• Избегайте переувлажнения.
• Тщательно следите за новыми семенами весной и в начале лета.
• Регулярно проверяйте газоны на наличие свежих туннелей до того, как повреждения станут широко распространенными.
• Поощряйте биоразнообразие, сажая местные цветы, которые привлекают полезных насекомых и диких животных.

Должны ли вы беспокоиться?

Хотя кротовые сверчки могут причинить значительный ущерб в больших количествах, они редко становятся причиной паники. Несколько особей не уничтожат устоявшийся сад за ночь. Проблемы обычно возникают, когда популяции позволяют увеличиваться незаметно на протяжении нескольких размножающихся сезонов.

Регулярные проверки, здоровые садоводческие практики и естественные меры контроля обычно достаточно, чтобы держать их численность под контролем, не нарушая баланс вашего сада.